孫述的份沒完全暴，回城的路上李丹罰那胖子去替老宋趕車，讓孫述上了黑馬，兩人並轡而行。

“陸九不知從哪裡尋來這匹黑馬？”李丹打量着孫述下這匹笑道：“他見楊千戶騎着黑馬甚是威武，便吵着也要尋一匹，不想還真找到了。”

說完告訴孫述：“昨日快傳來送信我就知道了徐二叔推薦你來的事。二叔說孫先生擅長識別礦石，對找礦甚有會，在京城小有名氣。不過我很奇怪一件事。”

“都巡檢在奇怪什麼？”

“方才先生說中京冬日裡薪炭價高可是真的？”

“確實！”孫述點頭：“而今這時節一斤炭價值兩文（即兩枚銅錢），乾柴薪一捆約二十斤價值也是兩文。

而冬後，一斤炭價值自五文起，銀炭有至七文者，柴薪一捆則四文，就連麥秸也是百斤二錢銀子的價哩！”

“麥秸都能賣這樣貴？為什麼？”

“林木缺。”孫述苦笑，用馬鞭一指周圍：“中原平坦，適宜開墾，但千年以來林木愈加匱乏。不像這南方的樹木花草如此繁盛，中原的樹木砍伐後生長不易。

國朝定都五十年來，周邊林木毀壞殆盡，伐木採薪就要到更遠的地方去，價格自然也就高了。至於冬季需求旺盛，甚至需要從潁川運薪炭過來販賣，是以冬季價格更昂貴。”

李丹點點頭，忽然問：“難道京師人都不用石炭嗎？”

“有用的，儘是飯店、混堂這種地方。平常居家不敢用，因那石炭有毒氣，所以家用不慎就容易出事。”

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